當舍利弗來到面前時，優婆先那便說：「我剛才坐禪時，被毒蛇咬了一口，我很快就會毒發死去，請您慈悲，為我召集鄰近的大眾，我要向他們告別。」
舍利弗看優婆先那臉色如常，不禁疑惑地問：「我看你什麼事也沒啊！」
優婆先那安詳平靜地說：「舍利弗尊者，人的身體是四大五蘊所集成的，人自己不能主宰，本來就是無常的，既然是因緣所聚便曰空，也就是空無自性，我是體悟到這個道理，所以毒蛇只可以咬我的色身，怎麼能咬真理的空性？」(圖/李蕭錕)
舍利弗非常讚賞優婆先那的禪定修養，他說：「你說得很對，你確實是已經得到解脫的聖者。肉體縱然有痛苦，但可用慧解來支持自己不變的真心。」
禪者修道調心，面對肉體的死亡，就像拔去毒針，又像重病得癒。死，死的是色身，不是真我的生命。臨死不驚，生死不二，這是智慧的眼光。看清世相，出離火宅，跳出苦海，生滅實在有著無限之美！
人在生死煩惱中，有恐怖、有顛倒，但如果證悟到禪觀，契入到空慧，就能進入不懼不貪的境界了。如優婆先那所說，毒蛇可以咬傷色身，怎能咬到空慧禪觀呢？
聖者所以生活在真善美的世界裡，並不是離開這個娑婆世界，到另外一個淨土，而是空慧禪觀一轉，剎那即轉為永恆，污穢即轉為清淨，煩惱即轉為菩提，生死即轉為涅槃。
